Après une escale sans intérêt à Katakolon en Grèce, ce fut aujourd’hui la Turquie avec Izmir que nous accostions. C’est ici que j’ai appris qu’à côté de Selçuk se trouvait la maison de Marie, la mère de Jésus. La véracité de cette affirmation est fort douteuse. Néanmoins la curiosité me poussa à la visiter. Au 17ème siècle une nonne allemande du nom d’Emmerick vit cette maison en songe, et, bien que n’ayant jamais mis les pieds en Turquie, décrivit l’endroit de sa situation avec une telle précision, que des recherches furent entreprises. Un jour, des chercheurs assoiffés demandèrent de l’eau aux paysans locaux, qui leur indiquèrent « la source de Marie » un peu plus loin, preuve ( ?) que les locaux connaissaient depuis longtemps cet endroit. Près de la source une maison (trop) bien conservée, dans laquelle Marie aurait passé le reste de sa vie, avant de mourir à l’âge de 101 ans. Cinq papes ont visité les lieux, dont Benoît XVI.
Tout près se trouve l’antique ville d’Ephèse, jadis un port, mais maintenant éloigné de plus de 8 km de la mer. Son origine remonte à plus de 6000 ans avant J-Chr. Vers 1050 avant notre ère elle fut habitée par des immigrants grecs, qui vers 560 av.J-Chr. y érigèrent le temple d’Arthemis, l’une des 7 merveilles du monde, dont malheureusement aujourd’hui il ne subsiste plus rien. D’autres vestiges forts impressionnants de cette ville abritant jadis 200.000 personnes subsistent, dont la façade de la bibliothèque (2ème siècle), et un énorme théâtre pouvant accueillir jusqu’a 25.000 personnes.
La maison de Marie
La bibliothèque à Ephèse