Le Panama est bien un des pays de l’Amérique centrale, mais il se distance bien loin de ses voisins quant à sa prospérité. Alors que les autres pays que je viens de traverser n’ont que de vieux bâtiments en ruines à montrer, leur tribut à payer aux nombreuses catastrophes naturelles et humaines qui les mettent bien à mal ;ici  la capitale, Panama City offre au visiteur un Skyline à couper le souffle. On voit tout de suite que ce pays prospère, canal de Panama aidant. Mais il a toujours été assez bien loti, étant en quelque sorte un passage obligé pour le commerce, notamment celui de l’or et de l’argent venant de ses voisins du sud.

Après une journée à Panama City, située à l’embouchure Pacifique, j’ai roulé au nord, vers Colon, une ville portuaire située à l’autre embouchure du canal, celle de la mer des Caraïbes. Alors là, je suis entré dans un autre monde. Cette ville jadis prospère tombe en ruines. Son déclin à commencé vers 1960, et aucun des gouvernements successifs n’a su endiguer sa déchéance. Plus de 40% de la population sont au chômage, et autant de gens vivent en dessous du seuil de pauvreté. Ils habitent des bâtiments insalubres, voire repoussants. La plupart sont squattés et rafistolés avec des bouts de bois. Seule quelques touches de couleurs vivent tentent d’apporter un peu de lumière dans tout ce gris et noir. Devant leurs maisons, tuant tant bien que mal leur ennui, les habitants et plein d’enfants sales s’agglutinent sur les trottoirs. Lors de mes voyages de par le monde, j’ai vu pas mal de misère, de taudis et de bidonvilles. Il y a quelques jours seulement, sur la décharge de Managua au Nicaragua j’ai vu les plus pauvres des pauvres. Mais je dois dire, qu’ici je me sens d’avantage mal à l’aise. Est-ce de voir ces anciennes belles bâtisses pourrir et tomber en ruines ; ou bien tout ce monde qui me dévisage d’un regard suspicieux, moi le seul étranger de la ville. Cette ville, elle me déprime,  je ne la sens pas, et durant les trois jours de mon séjour forcé dans Colon, je ne me suis pas aventuré dehors la nuit.

Tour à Panama City

Panama city, coté cour et coté jardin

Photo prise lors d'un cortège à Panama City

Photo prise lors d'un cortège à Panama City

Colon